“Fossil fuels are a uniquely cost-effective source of energy. Cost-effective energy is essential to human flourishing. Billions of people are suffering and dying for lack of cost-effective energy.” – Alex Epstein

In 1999 publiceerde klimatoloog Michael Mann als eerste een ‘hockeystick grafiek’ die over de afgelopen eeuw een ongekende piek in wereldwijde temperaturen toonde. De grafiek werd geplaatst in het rapport uit 2001 van het Intergouvernementele Panel over Klimaatverandering. Hierna volgde de productie van de apocalyptische klimaatfilm “An Inconvenient Truth” van Al Gore. Deze ontwikkelingen zorgden voor een continue reeks aan doemsdag voorspellingen en arbitrair klimaatbeleid dat fossiele brandstoffen vervangen moeten worden door alternatieve bronnen van energie.

De veronderstelde wetenschappelijke consensus over verwoestende klimaatverandering is sindsdien regelmatig uitgedaagd. In 2005 hadden Steve McIntyre en Ross McKitrick serieuze twijfels over de analyse van de hockeystick grafiek van Mann. In 2015 publiceerde Mark Steyn “A Disgrace to the Profession” die de standpunten bundelde van meer dan 100 topwetenschappers die sceptisch waren over de onderzoeksmethoden van Mann en de mate van publieke hysterie naar aanleiding van deze voorspellingen.

In 2022 bracht de Amerikaanse filosoof en energie-expert Alex Epstein z’n tweede boek uit over de morele case voor het gebruik van fossiele brandstoffen, “Fossil Future: Why Global Human Flourishing Requires More Oil, Coal, and Natural Gas—Not Less”.  Hierin legt hij uit dat de komende “climate emergency” en onvermijdelijke “renewable revolution” enorm zijn overschat. Epstein stelt dat fossiele brandstoffen nog steeds de belangrijkste bron zijn van betaalbare energie in de wereld.

Beleid gericht op het terugbrengen van het gebruik van kolen, olie en gas zorgt voor torenhoge energieprijzen. Hij erkent dat over de afgelopen 170 jaar de CO2-emissies hebben bijgedragen aan een lichte opwarming. De voordelen ervan hebben echter miljarden mensen uit de armoede gehaald. Grotendeels dankzij adaptieve maatregelen en fossiel aangedreven machines en technologie, is de wereld meer leefbaar geworden en staat de aan het weer-gerelateerde mortaliteit op een historisch dieptepunt. Hij benadrukt dat fossiele brandstoffen nog steeds nodig zijn voor ten minste 80% van de wereldwijde energie ondanks dat wind- en zonne-energie decennialang zijn gesubsidieerd.